Google et Meta auraient conclu un accord secret pour cibler les utilisateurs mineurs de YouTube avec des publicités faisant la promotion du service rival Instagram, enfreignant ainsi les propres règles publicitaires du géant de la recherche sur Internet, selon un rapport choc publié jeudi.
La campagne publicitaire d'Instagram visait les utilisateurs de YouTube classés comme « inconnus » dans le système publicitaire de Google et était conçue pour attirer les utilisateurs âgés de 13 à 17 ans, a rapporté le Financial Times, citant des documents internes. et des personnes connaissant bien le sujet.
Le rapport indique que Google était conscient que la catégorie d'utilisateurs « inconnus » concerne principalement les moins de 18 ans, mais a quand même autorisé la campagne. Sur son site Internet, Google définit la catégorie « inconnu » comme faisant référence aux utilisateurs « dont nous n’avons pas identifié l’âge, le sexe, le statut parental ou le revenu familial ».
Des documents internes obtenus par les médias auraient montré que des employés ont tenté de dissimuler le véritable objectif de la campagne pour atteindre les utilisateurs mineurs. Google interdit les publicités ciblant les utilisateurs de moins de 18 ans en fonction de leur âge, de leur sexe ou de leurs centres d'intérêt depuis 2021.
Les deux sociétés ont lancé la campagne publicitaire aux États-Unis en mai après des essais antérieurs au Canada, selon le rapport. Ils auraient conclu un partenariat avec Spark Foundry, une agence filiale du géant publicitaire Publicis.
Un e-mail d'un responsable de publicité de Spark demandait à Google de présenter la campagne, en identifiant spécifiquement le groupe démographique « principal » à cibler comme étant celui des personnes âgées de « 13 à 17 ans », a rapporté le FT.
Les ennemis acharnés des Big Tech avaient apparemment leurs propres motivations pour ce pacte secret, Google cherchant à augmenter ses revenus publicitaires et Meta essayant d'empêcher les jeunes utilisateurs d'Instagram d'affluer vers l'application populaire de partage de vidéos. TikTok, selon le communiqué.
Des sources ont déclaré au FT que Google a lancé une enquête sur ces allégations après avoir été contacté par les médias et a depuis annulé la campagne.
« Nous interdisons que les publicités soient adaptées aux personnes de moins de 18 ans », a déclaré un porte-parole de Google dans un communiqué. « Ces politiques vont au-delà de ce qui est requis et sont soutenues par des garanties techniques. »
« Nous avons confirmé que ces mesures de protection fonctionnaient correctement ici », a ajouté le porte-parole. « Nous prendrons également des mesures supplémentaires pour insister auprès des représentants commerciaux sur le fait qu'ils ne doivent pas aider les annonceurs ou les agences à mener des campagnes qui tentent de contourner nos politiques. »
Un porte-parole de Meta a déclaré que la société « a été ouverte quant à la commercialisation de nos applications auprès des adolescents comme un endroit où ils peuvent se connecter avec des amis, trouver une communauté et découvrir leurs intérêts ».
« L'option de ciblage « inconnu » de Google est disponible pour tous les annonceurs, pas seulement Meta, et nous avons des principes clairs que nous respectons lorsqu'il s'agit de la manière dont nous commercialisons nos applications auprès des adolescents sur d'autres plateformes, notamment en ne utilisant pas d'informations sur leurs intérêts pour les cibler avec des publicités », a ajouté le porte-parole de Meta.
Spark Foundry n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Selon certaines informations, Google et Meta auraient élaboré ce plan à la fin de l'année dernière, ce qui signifie qu'il était déjà en cours lorsque les législateurs du Congrès ont confronté le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, au sujet de l'incapacité de l'entreprise à protéger les enfants contre les dangers en ligne. .
Lors d'une audience dramatique en janvier, Zuckerberg a présenté ses excuses publiques aux familles des victimes d'abus sexuels sur mineurs en ligne.
À la fin du mois dernier, le Sénat a adopté un projet de loi historique appelé Children's Online Safety Act, qui instaurerait un « devoir de diligence » légal obligeant les sociétés de médias sociaux comme Instagram et YouTube à protéger les utilisateurs mineurs – sous peine de sanctions de la part de la FTC.
Un projet de loi complémentaire, le Children and Adolescent Online Privacy Protection Act, ou COPPA, bloque les publicités ciblées destinées aux utilisateurs mineurs et imposerait la création d'un bouton « en caoutchouc » sur les sites de médias sociaux permettant aux enfants et aux parents de supprimer des informations.
« On ne peut pas faire confiance aux grandes entreprises technologiques pour protéger nos enfants », a déclaré au FT la sénatrice républicaine Marsha Blackburn, co-parraine du projet de loi KOSA, après avoir pris connaissance du projet Google-Meta.
« Une fois de plus, ils ont été surpris en train d’exploiter nos enfants et ces dirigeants de la Silicon Valley ont prouvé qu’ils feront toujours passer le profit avant nos enfants. »
Josh Golin, directeur général de Fairplay, un groupe de défense de la sécurité des enfants sur Internet, a déclaré : « Google et Meta ont non seulement violé leurs propres politiques, mais ils ont également trahi la confiance des familles dans tout le pays. »
« Arrêtons avec les promesses creuses des entreprises de médias sociaux. Nous avons besoin que le Congrès adopte le Children's Online Safety Act et le Children and Teens Online Privacy Protection Act dès que possible », a ajouté Golin.
Jeff Chester, directeur exécutif du Center for Digital Democracy, qui défend la vie privée des enfants, a déclaré au journal : « Meta saigne les jeunes, et ils ont trouvé une porte dérobée. »
Ces deux textes de loi sont confrontés à un chemin incertain jusqu’à leur adoption finale par la Chambre des représentants.
Meta est actuellement poursuivi en justice par des dizaines de procureurs généraux d’État, qui ont accusé la société d’avoir créé des applications addictives qui exploitent les adolescents pour des revenus publicitaires au détriment de leur santé mentale.
Par ailleurs, l’État du Nouveau-Mexique poursuit Meta pour ne pas avoir protégé les enfants des contacts avec des prédateurs sexuels présumés.
L'entreprise a nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible et défendu ses efforts pour mettre en œuvre des outils et des ressources de sécurité pour les enfants et les parents actifs sur ses plateformes.
Google a subi un coup dur en matière de réglementation plus tôt cette semaine après qu'un juge fédéral a statué que l'entreprise maintenait un monopole illégal sur la recherche sur Internet. Les procédures judiciaires visant à déterminer les recours appropriés débuteront cet automne.
Google est également confronté à un procès antitrust fédéral visant son activité de technologie publicitaire numérique.
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Source de l’image : nypost.com
